De historische Schelmentoren, een van de oudste overblijfselen uit middeleeuws Heerlen, wordt vanaf december 2025 opengesteld voor bezoekers. De toren, die onderdeel is van het voormalige Landsfort Herle, wordt verbouwd en krijgt een nieuwe invulling. Daarnaast wordt de omliggende openbare ruimte, waaronder het Schelmenhofje en het Betaplein, heringericht. De bouwwerkzaamheden starten eind maart 2025.
De Schelmentoren, gelegen aan het Pancratiusplein, kent een lange geschiedenis als verdedigingstoren, gevangenis en cultureel erfgoed. Met de opening voor publiek wordt een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan deze rijke historie. Wethouder Jordy Clemens (erfgoed, cultuur en centrumontwikkeling) benadrukt het belang van dit project: “Iedereen kent de Schelmentoren, maar wie is er al eens binnen geweest? Er zijn zoveel fascinerende verhalen te vertellen over wat zich hier heeft afgespeeld. Dat gaan we nog dit jaar doen.”
De Schelmentoren wordt toegevoegd aan de historische belevingsroute van de regio, waarin ook Kasteel Hoensbroek een belangrijke rol speelt. Bezoekers worden meegenomen door de tijd aan de hand van drie historische personages, die op elke verdieping een ander tijdperk belichten. Met een mix van authentieke objecten en multimedia komt de middeleeuwse stad tot leven.
Naast de verbouwing van de toren wordt ook de openbare ruimte rondom de Schelmentoren aangepakt. Het Schelmenhofje en het Betaplein krijgen een nieuwe inrichting, waarbij bewoners worden betrokken in het ontwerpproces. De plannen en voortgang van de werkzaamheden zijn te volgen op centrum.heerlen.nl/landsfortherle.
Met deze ontwikkelingen krijgt Heerlen er een bijzondere historische trekpleister bij, waarmee de geschiedenis van de stad op een nieuwe en toegankelijke manier wordt beleefd.
