Na het vertrek van wethouder Tim Weijers heeft de gemeente Kerkrade twee nieuwe wethouders verwelkomd: Raoul Vinken en Nicolle Heijltjes. In hun eerste maanden in functie blikken zij terug op hun start en delen zij hun ambities voor de toekomst.
Het huidige college van burgemeester en wethouders bestaat uit zeven wethouders, samen met burgemeester Petra Dassen-Housen. Het team werkt gezamenlijk aan een vitaal en uitdagend Kerkrade.
Raoul Vinken, wethouder voor Burgerbelangen Kerkrade, is verantwoordelijk voor de portefeuilles Mobiliteit, Wijkontwikkeling, Centrummanagement, Informatisering & Automatisering en is wijkwethouder van Noord. Hij heeft zijn visie en werkethiek voor de komende jaren al gedeeld.
"Samen met anderen werken aan een stad die bloeit, dát geeft me energie," aldus Vinken. Dit citaat weerspiegelt zijn gedrevenheid en ambitie om Kerkrade verder te ontwikkelen en te versterken.
Raoul Vinken: Een gedreven bestuurder met ambitie
Raoul Vinken werd geboren op 9 juli 1991 en woont in de wijk Rolduckerveld in Kerkrade. Als jonge politicus begon hij op 17-jarige leeftijd bij Burgerbelangen Kerkrade en werkte zich op van commissielid naar wethouder. Vinken is trots op zijn persoonlijke groei, van betrokken jongere tot bestuurder, een reis die hem naar de gemeenteraad leidde.
Op zijn werk zegt hij: “Het belangrijkste voor mij is dat ik iets kan betekenen voor de mensen in de wijk. Of het nu gaat om het veiliger maken van een straat, het organiseren van een evenement om de buurt levendiger te maken, of simpelweg iemand helpen met een hulpvraag, als ik zie dat mensen tevreden zijn en ik hun zorgen heb kunnen wegnemen, geeft mij dat veel voldoening.”
Zijn eerste maanden als wethouder waren hectisch, maar ontzettend leerzaam en inspirerend. Vinken besteedde veel tijd aan het opbouwen van dossierkennis, het leren kennen van zijn collega's en het vinden van de juiste balans tussen werk en privé. Als jonge vader probeert hij zijn aandacht evenwichtig te verdelen tussen zijn gezin en zijn politieke werkzaamheden.
"Ik doe nooit loze beloften, maar ik wil altijd graag helpen waar dat kan. Ik ben er om de burger van dienst te zijn en realistisch te blijven in mijn communicatie. Nee zeggen is nooit leuk, maar ik zoek altijd naar wat wél mogelijk is," benadrukt Vinken.
Zijn politieke betrokkenheid begon vanuit een frustratie over de beperkte mogelijkheden voor jongeren in de stad. Vinken wilde zelf in actie komen in plaats van enkel vanaf de zijlijn te roepen. Deze passie heeft hem ertoe geleid om zich in de politiek te verdiepen en samen met anderen te werken aan een stad die bloeit.
Ambities voor de toekomst
De komende jaren wil Vinken zich blijven inzetten voor een vitale en goed verbonden stad, waar iedereen zich veilig en gehoord voelt. Hij hoopt met zijn frisse blik en pragmatische benadering van de bestuursfunctie bij te dragen aan een Kerkrade waarin innovatie en burgerparticipatie centraal staan.
Vinken besluit: “Wat ik het mooiste vind, is de vrijheid om een eigen koers te bepalen en daadwerkelijk iets te doen. Dat maakt politiek voor mij zo inspirerend.”
Met deze focus op verbetering en groei, kijkt Raoul Vinken met vertrouwen uit naar de verdere ontwikkeling van Kerkrade en zijn bijdrage aan een dynamische en bloeiende stad.
Bron/foto: Gemeente Kerkrade
