Mensen met dementie die alleen wonen, voelen zich vaker eenzaam en minder gesteund door hun omgeving dan mensen met dementie die samenwonen. Dat blijkt uit de nieuwste resultaten van de Dementiemonitor, een gezamenlijk onderzoek van Alzheimer Nederland en onderzoeksinstituut Nivel. De bevindingen zijn gebaseerd op de antwoorden van meer dan duizend mensen met dementie en vormen volgens Alzheimer Nederland een schrijnend signaal.
Uit het rapport blijkt dat alleenwonenden met dementie zich minder vaak een gewaardeerd lid van de samenleving voelen. Ook beoordelen zij de kwaliteit van hun sociale leven lager, met een gemiddelde score van 6,5. Dit is het laagste cijfer binnen de onderzochte groepen. Verder blijkt dat ruim een derde (35 procent) van de alleenwonende mensen met dementie niet wekelijks iemand ontmoet voor persoonlijk contact, wat de risico’s op sociaal isolement vergroot.
Gerjoke Wilmink, directeur van Alzheimer Nederland, waarschuwt voor de gevolgen: “Het risico dat je in een isolement raakt als je dementie hebt en alleen woont, ligt op de loer. In een samenleving waarin het aantal mensen met dementie hard groeit en het aantal zorgprofessionals en mantelzorgers niet meegroeit, zijn dementievriendelijke buurten een urgente voorwaarde.”
Momenteel wonen naar schatting zo’n 100.000 mensen met dementie alleen. Die groep groeit snel, mede door de vergrijzing en de toename van eenpersoonshuishoudens. Volgens Alzheimer Nederland is het van groot belang dat deze mensen zich gezien en betrokken voelen. Begrip, sociaal contact en toegang tot ondersteuning zijn essentieel om de kwaliteit van leven te waarborgen en de inzet van zwaardere zorg zo lang mogelijk uit te stellen.
De monitor toont ook aan dat alleenwonenden minder gebruik maken van dagactiviteiten, die juist bijdragen aan sociale interactie en mentale stimulatie. Ook hebben zij minder vaak een casemanager dementie, terwijl deze professional volgens de onderzoekers van grote waarde is bij het regelen van zorg, activiteiten en het betrekken van het sociale netwerk.
Alzheimer Nederland doet een nadrukkelijke oproep aan gemeenten en beleidsmakers om te investeren in dementievriendelijke wijken, ontmoetingsplekken en laagdrempelige vormen van ondersteuning. “Onder de mensen blijven en het stimuleren van sociale activiteiten kan een wereld van verschil maken,” aldus Wilmink.
