Britt Merx, masterstudent Health Education and Promotion aan de Universiteit Maastricht, voert momenteel een onderzoek uit naar sportdeelname onder volwassenen in de gemeente Kerkrade. In samenwerking met de gemeente en Vie - Leven in beweging, onderzoekt zij waarom inwoners tussen de 30 en 50 jaar juist wel of juist niet sporten. Het onderzoek vloeit voort uit haar mastertraject en sluit aan op een maatschappelijke behoefte in de regio.
In het onderzoek staat de vraag centraal welke factoren – zogeheten determinanten – het sportgedrag in deze doelgroep beïnvloeden. Merx richt zich hierbij op zowel barrières als stimulerende factoren. “Het gaat om werkende mensen en jonge ouders: een drukke, maar belangrijke groep waar uit cijfers blijkt dat ze te weinig sporten.” aldus Merx. Het onderzoek wordt uitgevoerd via een zogeheten mixed methods-aanpak. Dit betekent dat zowel een brede vragenlijst als verdiepende interviews worden gebruikt. Inwoners van Kerkrade kunnen vrijwillig deelnemen aan de vragenlijst, waarna sommigen zijn benaderd voor een vervolggesprek.
De aanleiding voor het onderzoek ligt in de opvallend lage sportdeelname in Kerkrade. Uit recente cijfers blijkt dat slechts 13,7 procent van de inwoners zich bezighoudt met georganiseerde sport, zoals in verenigingen of groepsverbanden. Daarmee scoort de gemeente het laagst binnen Limburg, dat op zijn beurt de provincie is met de minste sporters in Nederland. “Bewegen is belangrijk voor zowel fysieke als mentale gezondheid, maar georganiseerde sport biedt daarnaast ook sociale verbinding – iets wat in deze regio broodnodig is,” vertelt Merx.
De gemeente Kerkrade werkt via Vie - Leven in beweging, al langer aan sportstimulering voor jongeren en ouderen. De werkende middengroep, tussen de 30 en 50 jaar, blijkt echter structureel onderbelicht. In samenspraak met de gemeente en Vie heeft Merx daarom haar onderzoeksvraag geformuleerd. De gemeente hoopt via de uitkomsten gerichte maatregelen te kunnen treffen. “We willen weten wat deze doelgroep nodig heeft. Pas dan kunnen we oplossingen creëren die écht aansluiten.” aldus Britt.
De resultaten van het onderzoek zullen niet alleen lokaal worden benut. Merx streeft ernaar om haar bevindingen te publiceren, zodat ook andere gemeenten of organisaties – nationaal of internationaal – kunnen leren van de inzichten. “Het probleem speelt breder dan alleen in Kerkrade. Ik hoop dat mijn onderzoek bijdraagt aan een gezondere, actievere samenleving voor werkende volwassenen overal,” besluit ze.
Voor Merx heeft het onderzoek ook een persoonlijke betekenis. “Ik ben zelf geboren en getogen in Kerkrade, een écht Kirchröadsj meëdje,” vertelt ze met trots. “Juist daarom is het voor mij extra bijzonder dat ik via mijn studie en met de steun van Vie – Leven in Beweging en de gemeente Kerkrade iets kan terugdoen voor mijn eigen stad. Dit maakt het niet alleen een waardevol masteronderzoek, maar ook een persoonlijke uitdaging waar ik met veel toewijding aan werk.”
Bij interesse voor deelname aan het onderzoek kan men drukken op deze link (www.maastrichtuniversity.eu.qualtrics.com)
