De geplande voorjaarskermis in het centrum van Heerlen, die van vrijdag 20 tot en met woensdag 25 juni 2025 zou plaatsvinden, is afgelast. Burgemeester Roel Wever heeft dit besluit genomen vanwege een combinatie van factoren die leiden tot een verhoogd veiligheidsrisico. De belangrijkste aanleiding is de samenloop met de landelijke NAVO-top, waardoor de inzetcapaciteit van de politie ernstig wordt beperkt.
De kermis zou verspreid plaatsvinden op de Bongerd, het Pancratiusplein, de Promenade en het Burgemeester van Grunsvenplein. Volgens burgemeester Wever vergt een veilige uitvoering van de kermis jaarlijks een intensieve inzet van zowel preventieve als repressieve veiligheidsmaatregelen. “In overleg met onze veiligheidspartners hebben we geprobeerd alternatieven te vinden om de verminderde politiecapaciteit op te vangen, maar dit bleek in de praktijk niet haalbaar,” aldus Wever.
Aanvullende omstandigheden
Naast de beperkte beschikbaarheid van politiecapaciteit spelen ook andere factoren een rol in het besluit, waaronder de beëindiging van het contract met de straatcoaches. Burgemeester Wever benadrukt dat hij als eindverantwoordelijke voor de openbare orde de veiligheid van exploitanten, bezoekers, inwoners, ondernemers en handhavers niet voldoende kan garanderen bij een eventuele escalatie.
“We zien landelijk een toename in (jeugd)overlast bij evenementen zoals kermissen. De recente incidenten, zoals bij de kermis in Hoogland waar arrestaties plaatsvonden en een agent gewond raakte, onderstrepen het belang van een zorgvuldige veiligheidsafweging,” aldus Wever.
Geen alternatief mogelijk
De gemeente heeft onderzocht of de kermis in een alternatieve vorm kon plaatsvinden of verplaatst kon worden naar een ander moment. Ook deze opties bleken niet uitvoerbaar. Het besluit tot afgelasting is dan ook met grote zorgvuldigheid genomen, stelt de burgemeester: “Het is jammer, want de voorjaarskermis brengt jaarlijks plezier aan vele inwoners van jong tot oud. Maar in deze uitzonderlijke situatie moet de veiligheid voorop staan.”
