Tijdens het Pinksterweekend, van zaterdag 7 tot en met maandag 9 juni, vormt Heerlen opnieuw het decor voor de Eredivisie Beach. Het is de zesde keer sinds 2019 dat het nationale beachvolleybalcircuit neerstrijkt in de stad. Bijzonder aan deze tourstop zijn de twee centre courts die pal naast elkaar liggen op het Pancratiusplein, verdeeld over Noord en Zuid.
Gedurende drie dagen spelen twaalf mannen- en twaalf vrouwenteams op het plein voor het publiek. De organisatie werkt nauw samen met volleybalvereniging VC Heerlen, die ook dit jaar weer met tientallen vrijwilligers bijdraagt aan het evenement. In de dagen voorafgaand aan het toernooi worden de velden al benut voor activiteiten met lokale scholen en horeca.
Comeback Piersma/Sonneville op Nederlandse zand
Bij de vrouwen keren Brecht Piersma en Noa Sonneville kort terug naar Nederland. Het duo woont en traint momenteel in de Verenigde Staten, waar zij voor de Texas Longhorns uitkomen en gecoacht worden door voormalig bondscoach Angie Akers. In Heerlen nemen zij het onder meer op tegen tourwinnaars Bak/Gras en het sterk presterende team Hogenhout/Verbeek, dat recent nog een internationaal Future-toernooi won in Battipaglia, Italië.
Heemskerk/Toet favoriet, maar onder druk
Bij de mannen zijn Thijmen Heemskerk en Mick Toet als eerste geplaatst. Toch kent het duo een moeizame seizoensstart en wist het in eerdere toernooien in Nijmegen en Apeldoorn geen podiumplek te behalen. Andere kanshebbers in Heerlen zijn de teams Herrebout/De Hoogh en Bezemer/Van Hal. Gezien de gelijkwaardigheid van het deelnemersveld lijkt een verrassing echter niet uitgesloten.
Meer informatie over het programma, de speelschema’s en achtergrondverhalen is te vinden via: www.eredivisiebeach.nl/heerlen
