Gratis bibliotheeklidmaatschap voor Limburgers met kleine beurs van start in Landgraaf
Provincie Limburg en gemeente Landgraaf slaan handen ineen en pakken laaggeletterdheid en armoede aan via pilotproject. In de bibliotheek van het Burgerhoes in Landgraaf is woensdagmiddag officieel het startsein gegeven voor het project ‘Gratis bibliotheeklidmaatschap voor Limburgers met een kleine beurs’. Met dit initiatief willen de Provincie Limburg en Cubiss de drempel tot kennis, cultuur en ontmoeting verlagen voor inwoners met een laag inkomen. Landgraaf, Venlo en Gennep zijn de eerste drie gemeenten die deelnemen aan de pilot.
Provincie
Gedeputeerde Marc van Caldenberg (Provincie Limburg) verrichtte de aftrap, samen met vertegenwoordigers van Cubiss, de Vereniging Limburgse Bibliotheken en de gemeente Landgraaf. Tijdens de bijeenkomst werd symbolisch de eerste gratis bibliotheekpas uitgereikt. “De provincie Limburg vindt het heel belangrijk dat alle Limburgers gratis gebruik kunnen maken van de bibliotheek,” aldus Van Caldenberg. “We beginnen met drie gemeenten, maar het doel is dat de komende jaren in zoveel mogelijk Limburgse gemeenten een gratis lidmaatschap mogelijk wordt. Het beheersen van de Nederlandse taal draagt bij aan persoonlijke ontwikkeling, kansen op de arbeidsmarkt en volwaardige deelname aan de samenleving.”
Volgens de gedeputeerde is samenwerking de sleutel tot het succes van het project. “Dit initiatief is tot stand gekomen in samenwerking met de provincie, Cubiss Limburg, de bibliotheken en de betrokken gemeenten. Juist dankzij die samenwerking kunnen we dit waarmaken en hopen we het de komende jaren duurzaam voort te zetten.”
Toegang tot kennis en ontmoeting
Ook Martine Gerards, directeur van Bibliotheek Landgraaf-Beekdaelen, benadrukt het maatschappelijke belang van het project. “Vandaag vindt de aftrap plaats van het gratis minimabonnement,” vertelt Gerards. “Dat betekent dat mensen met een kleine beurs een gratis bibliotheekabonnement kunnen krijgen. Het is belangrijk dat iedereen toegang heeft tot de bibliotheek, want een bibliotheek is veel meer dan alleen boeken. Je kunt hier leren, anderen ontmoeten of hulp krijgen bij digitale vragen. Het zou zonde zijn als een abonnement dat in de weg zou staan.”
De bibliotheek is tegenwoordig veel meer dan een plek om boeken te lezen. Het speelse en huiselijke interieur draagt bij aan een plek waar leren, cultuur en ontmoeting samenkomen. Foto: Jan Danihel | © RTV Parkstad
Gerards ziet de bibliotheek als een belangrijke plek voor persoonlijke groei en sociale verbinding. “Het gaat niet alleen om lezen,” zegt ze. “We bieden taalondersteuning, computerhulp, lezingen en ontmoetingen met schrijvers. De bibliotheek is een plek voor iedereen – van nul tot honderd jaar – waar leren, cultuur en ontmoeting samenkomen.”
Een concreet voorbeeld noemt Gerards uit de dagelijkse praktijk. “Een dame meldde zich onlangs voor een minimabonnement. We merkten dat ze moeite had met de Nederlandse taal en nu start ze komende maandag in ons taalcafé. Dan denk ik: dat is een prachtige win-winsituatie. We hebben al één iemand kunnen helpen, en zo begint het altijd – bij één persoon.”
Foto: Jan Danihel | © RTV Parkstad
Eerste gebruiker blij met nieuw abonnement
De eerste gebruiker van het gratis bibliotheeklidmaatschap in Landgraaf, mevrouw Van der Reijden, ontving woensdag haar pas. Zij koos als eerste boek een exemplaar over sieraden maken. “Ik maak zelf sieraden en vond het meteen leuk om daar iets over te lezen,” vertelt ze. “Voor mij is de bibliotheek meer dan alleen boeken lenen. Het is een plek om te zitten, te relaxen en mensen te ontmoeten.”
Het lidmaatschap betekent voor haar niet alleen toegang tot boeken, maar ook tot leren en sociale contacten. “Ik had altijd moeite met internet,” zegt ze. “Maar door veel te oefenen ben ik daar beter in geworden. In de bibliotheek kan ik blijven leren en bij de tijd blijven.”
Foto: Jan Danihel | © RTV Parkstad
Limburg loopt voorop
Met dit initiatief is Limburg de eerste provincie in Nederland die armoedebestrijding en laaggeletterdheid op deze manier combineert. Dankzij een investering van ruim één miljoen euro kunnen de komende jaren duizenden Limburgers met een laag inkomen kosteloos gebruikmaken van de bibliotheek en haar brede aanbod aan taal- en leerondersteuning, digitale hulp en culturele activiteiten.
De komende jaren wordt het project verder uitgerold naar alle Limburgse gemeenten met een bibliotheekvoorziening. “Uiteindelijk willen we ervoor zorgen dat iedereen, ongeacht inkomen of achtergrond, kan meedoen,” besluit Van Caldenberg. “Taal verbindt mensen, vergroot kansen en maakt onze samenleving sterker.”
