Kerst in Hospice De Vlinderhof: meer dan alleen afscheid

Voor veel mensen roept het woord hospice vooral beelden op van afscheid en verdriet. Wie echter Hospice De Vlinderhof in Kerkrade binnenstapt, merkt al snel dat het ook een plek is waar warmte, zorg en menselijk contact centraal staan. Juist in de periode rond kerst krijgt dat extra veel betekenis.

In gesprek met verzorgerde IG Saskia Jongen en verpleegkundige Yoerie Hasing wordt duidelijk wat een hospice inhoudt en hoe belangrijk het is om, ook in de laatste levenfase, aandacht te hebben voor samenzijn en herinneringen. 

Wat is een hospice?

Een hospice is bedoeld voor mensen met een levensverwachting van minder dan drie maanden. Vaak gaat het om gasten met kanker of andere ernstige aandoeningen. Volgens verpleegkundige Yoeri Hasing draait de zorg in het hospice niet alleen om medische ondersteuning, maar om het totaalplaatje.
“Een hospice is een instelling waar mensen komen met een levensverwachting van minder dan drie maanden,” legt hij uit.

De zorg richt zich op comfort, rust en persoonlijke aandacht. Daarbij worden ook de naasten niet vergeten. Familieleden krijgen ondersteuning en worden actief betrokken bij het verblijf van hun dierbare.

Kerst als moment van samenzijn

Met het naderen van de feestdagen verandert de sfeer in Hospice De Vlinderhof zichtbaar. Het hospice wordt feestelijk versierd en er staan meerdere kerstbomen, waaronder een wensboom. In deze boom mogen gasten, familieleden, medewerkers en vrijwilligers wensen hangen, wat zorgt voor een persoonlijke en warme uitstraling.

Omdat kerst voor veel gasten waarschijnlijk de laatste is die zij meemaken, wordt hier bewust veel aandacht aan besteed. Op zowel eerste als tweede kerstdag wordt een uitgebreid kerstdiner georganiseerd. Verzorgende IG Saskia Jongen vertelt:
“Met kerstmis willen we echt de sfeer brengen, omdat het vaak de laatste kerst is voor de mensen.”

De woonkamer wordt sfeervol ingericht met kaarsen en mooi gedekte tafels. Gasten mogen twee familieleden uitnodigen om mee te eten, zodat zij deze momenten samen kunnen beleven.

De Wensboom met een wens van een gast erin. Foto: Sem Swillens

Aandacht voor iedereen

Niet iedere gast is in staat om naar de gezamenlijke woonkamer te komen. Ook daar wordt rekening mee gehouden. Kamers worden gezellig ingericht en familieleden kunnen daar samen eten. Zo kan iedereen, ongeacht zijn of haar lichamelijke situatie, toch kerst vieren.

Volgens Yoeri Hasing laat dit zien dat een hospice niet alleen draait om het naderende einde.
“Kerst is een moment waarop mensen samen willen zijn met familie en vrienden. Het is mooi dat dat hier ook mogelijk is,” zegt hij.
Saskia vult aan dat het hospice juist in deze periode draait om het maken van herinneringen. “Niet alleen afscheid nemen, maar ook samen nog mooie momenten beleven.”

Emotionele maar waardevolle momenten

De kerstvieringen brengen vaak veel emoties met zich mee. Gasten en familieleden beseffen dat het waarschijnlijk de laatste kerst samen is. Tegelijkertijd wordt er intens genoten van het samenzijn. Saskia ziet regelmatig dat mensen tijdens deze momenten opbloeien, juist doordat ze omringd zijn door hun dierbaren.

Ook voor het zorgpersoneel hebben deze situaties impact. Wanneer iemand weinig familie of sociale contacten heeft, proberen medewerkers die persoon extra bij de gezelligheid te betrekken. Dat raakt hen, maar onderstreept ook waarom het werk in een hospice zo betekenisvol is.

Yoerie Hasing en Saskia Jongen bij de wensboom van Hospice De Vlinderhof. Foto: Sem Swillens

Meer dan alleen de laatste dagen

Tot slot wil Yoeri Hasing een veelvoorkomend misverstand wegnemen.
“Veel mensen denken dat een hospice alleen maar over de laatste uren of dagen gaat, maar er zijn hier ook mooie momenten en er wordt veel gelachen.”

Saskia sluit af met een boodschap die verder gaat dan alleen de feestdagen:
“We moeten meer lief en aardig tegen elkaar zijn, niet alleen met kerst, maar het hele jaar door.”

Hospice De Vlinderhof laat zien dat zorg in de laatste levensfase niet alleen draait om afscheid, maar vooral om menselijkheid, aandacht en samen zijn, juist wanneer dat het meest telt.