Carnavalist Lei Meisen onderscheiden met de 'Sjeng'

Lei Meisen heeft de 'Sjeng' van de Sjeng Kraft Kompenei gekregen, het beeldje dat hij zelf mede heeft bedacht.

De 75-jarige Meisen, die tegenwoordig in Zuid-Spanje woont, kreeg het bronzen beeld omdat hij de initiatiefnemer is van de viering van de 11e van de 11e in Limburg. Voormalig radiomaker en oud-kroegbaas Lei Meisen benaderde in 2000 de familie Kraft met het idee om jaarlijks op 11 november een groot liedjesfeest te organiseren om de Limburgse vastelaovend te openen.

Het was de geboorte van de Sjeng Kraft Kompenei, organisator van de jaarlijkse 11devande11de. Duizenden carnavalisten en vrijwel alle Limburgse carnavalsartiesten vinden jaarlijkse de weg naar dit evenement. Het begon kleinschalig op het Onze Lieve Vrouweplein in Maastricht, verhuisde naar het grote Vrijthof in die plaats en is uiteindelijk in 2020 terechtgekomen in Roermond. Het is een monument in de Limburgse carnaval en tevens een monument ter nagedachtenis van muzikant en componist Sjeng Kraft, de vader van Beppie.

Eerder deze zomer werd Lei Meisen tijdens wat hij zelf noemt 'zijn afscheidstournee door Limburg' al onderscheiden met de waarderingsonderscheiding van de OLS Federatie. Dit voor zijn verdiensten als OLS-verslaggever en zijn 40-jarig lidmaatschap van  schutterij St. Gertrudis van Amstenrade, gemeente Beekdaelen, waarvan Meisen sinds enkele jaren de beschermheer is.