Korenwolf doet het niet goed in Etzenrade maar in Puth en Doenrade gaat het best goed

Puth en Doenrade behoren tot de weinige plekken in Limburg waar het aantal burchten van de bedreigde korenwolf, de Europese hamster, is gestegen of stabiel blijft. In Etzenrade daarentegen was de daling heel groot.

Dit blijkt uit de evaluatie van het provinciale hamsterbeleid die milieugedeputeerde Léon Faassen heeft gestuurd naar het Limburgs Parlement. Om te voorkomen dat de korenwolf uit Zuid-Limburg verdwijnt, blijft het nog steeds nodig om ze te fokken en uit te zetten. ,,De hamsterpopulatie is en blijft kwetsbaar", stelt Léon Faassen in een evaluatie van het provinciale hamsterbeleid.

Rampzalig natte weer

De korenwolfpopulatie in Limburg is kwetsbaar en daalde door het voor deze knaagdieren rampzalige natte weer in 2024. Jaarlijks moeten minstens honderd gefokte hamsters worden uitgezet. Puth, Doenrade en Koningsbosch tellen nog steeds relatief veel burchten, in tegenstelling tot andere plekken. De Provincie Limburg investeert al sinds 2002 miljoenen in het herstel van leefgebieden en agrarisch natuurbeheer.

Foto: GaiaZOO Kerkrade

„Het jaar 2024 was een erg nat jaar. Met name jonge hamsters zijn erg kwetsbaar en kunnen niet goed overleven in burchten die worden beschadigd door de regenval. De populatie daalt hierdoor, omdat er vervolgens minder hamsters zijn die zich kunnen voortplanten”, meldt gedeputeerde Léon Faassen aan het Limburgs Parlement.

Grootste daling in Etzenrade

Volgens de gedeputeerde blijft de hamsterpopulatie die in ons land alleen nog in Limburg voorkomt kwetsbaar. Vorig jaar waren er ongeveer 170 bewoonde burchten. In de leefgebieden van Bemelen, Etzenrade, Heer en Sibbe liep het aantal hamsterholen flink terug. In Etzenrade was de daling zelfs heel groot: in 2024 werden daar nog zo'n 130 burchten geteld, vorig jaar waren er dat minder dan vijftig. In heel Limburg ligt het aantal burchten nu onder de 200. Er zijn zes gebieden waar de korenwolf voorkomt.

Agrariërs die de korenwolf willen helpen, kunnen rekenen op financiële compensatie. Van de ruim dertig miljoen euro die sinds 2002 in Limburg aan hamsterbescherming is uitgegeven, is namelijk meer dan twintig miljoen euro rechtstreeks naar boeren gegaan via het agrarisch natuurbeheer.

Een korenwolf wordt uitgezet Foto: GaiaZOO

Achter de schermen in GaiaZOO in Kerkrade leven znog o’n 150 korenwolven, die onderdeel zijn van het fok- en uitzetproject. Om deze ernstig bedreigde diersoort te beschermen, moet zijn leefgebied worden behouden en hersteld. Daarom heeft het Gaia Nature Fund 2025 en 2026 uitgeroepen tot jaar van korenwolf! Via allerlei activiteiten probeert het fonds extra geld in te zamelen voor hun bescherming.