Kindergemeenteraad Brunssum blijft ook na pilotperiode bestaan

De Kindergemeenteraad en het kinderburgemeesterschap in Brunssum blijven bestaan. Het college van burgemeester en wethouders concludeert na een vierjarige pilot dat de doelen zijn behaald en adviseert om de kinderparticipatie structureel voort te zetten.

De gemeenteraad besloot in 2022 om voor vier jaar een Kindergemeenteraad en Kinderburgemeester in te stellen. In die periode is de Kindergemeenteraad volgens het college flink gegroeid. Waar de raad bij de start uit tien kinderen bestond, zijn dat inmiddels 21 kinderen uit groep 7 en 8. De kinderraadsleden worden voor twee jaar benoemd en komen maandelijks bijeen.

Echt invloed en meer betrokkenheid
Volgens de evaluatie heeft de Kindergemeenteraad duidelijke meerwaarde voor zowel de kinderen als Brunssum. Kinderen leren er samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en hun mening geven. Ook ontwikkelen zij meer zelfvertrouwen en ontdekken ze dat ze daadwerkelijk invloed kunnen hebben op hun omgeving.

Ook ouders zijn positief over de effecten van deelname. Zij zien dat kinderen meer betrokken raken bij de maatschappij, beter leren meedenken en zich ontwikkelen in het spreken in het openbaar. Daarnaast leren de kinderen gemeenteraadsleden en wethouders kennen en ervaren zij dat deze bestuurders toegankelijk zijn.

Adviserende rol
De kinderraadsleden worden inmiddels ook bij verschillende gemeentelijke projecten betrokken. Zo hebben zij een adviserende rol bij onder meer de inclusieve speeltuin in Treebeek, het Libellenpad, de natuurspeelplek in het Schutterspark en plannen voor het Lifestylepark. Via de Kindergemeenteraad wordt daarbij het perspectief van kinderen ingebracht.

Afbeelding: Foto's Brunssum

De werkwijze wordt de komende jaren verder ontwikkeld. Zo komt er een duidelijker traject voor leerlingen in groep 7 en 8. Ook is de verkiezingsprocedure aangepast. Leerlingen uit groep 6 kiezen voorafgaand aan groep 7 tijdens een bijeenkomst in de raadzaal de nieuwe kinderraadsleden. Voor de functie van Kinderburgemeester kunnen leerlingen uit groep 8 met ervaring als kinderraadslid solliciteren.

Uitbreiding participatie voortgezet onderwijs
Naast de Kindergemeenteraad wil Brunssum de kinder- en jeugdparticipatie verder uitbreiden. De gemeente onderzoekt onder meer de mogelijkheden voor een jongerenraad voor leerlingen in het voortgezet onderwijs vanaf ongeveer 14 of 15 jaar. Ook wordt ingezet op meer samenwerking met scholen en verschillende afdelingen binnen het gemeentehuis.

Voor de Kindergemeenteraad wordt vanaf 2027 jaarlijks 10.000 euro beschikbaar gesteld. Dat bedrag is volgens het college al opgenomen in de conceptbegroting voor 2027. De afgelopen vier jaar bleef het project binnen het beschikbare budget.