Derde editie Roda Run geslaagd: ‘We willen juist de kinderen bereiken die het het hardst nodig hebben’

Zo’n 750 basisschoolkinderen kwamen naar het terrein van het voormalige Roda JC-stadion om te rennen en verschillende sporten uit te proberen. Volgens directeur Tim Weijers is er bovendien ruimte om het evenement verder te laten groeien. Het belangrijkste doel blijft daarbij om juist kinderen die minder bewegen enthousiast te maken voor sport.

Volgens directeur Tim Weijers valt bij de basisschooljeugd de meeste winst te behalen: "We willen de jongste doelgroep echt een mooie ervaring en herinnering meegeven, zodat ze merken hoe leuk bewegen kan zijn". Voor de Roda Run waren basisscholen uit heel Parkstad welkom, onder andere uit Heerlen-Noord, Kerkrade, Brunssum en Landgraaf.

Gezond in Mijn Streek kiest daarbij bewust voor scholen en gebieden waar de behoefte aan beweging groter is. ,,We hebben gekeken naar de sociaaleconomische score: waar zijn de gebieden en scholen waar het het hardst nodig is?” legt Weijers uit. Volgens Weijers was de belangstelling vanuit scholen ook dit jaar zo groot dat niet iedereen kon deelnemen. “We hadden eigenlijk het luxeprobleem dat we nee moesten verkopen.”

Hele klas in beweging
De kinderen rennen niet alleen een parcours, maar kunnen ook kennismaken met verschillende sporten en beweegactiviteiten. Zo zijn er onder meer trefbal, atletiek en voetbal. In de middag deden daarnaast ruim 150 volwassenen mee aan de Roda Run, waarbij zij konden hardlopen of wandelen.

Dat de activiteiten soms best pittig zijn, merken de kinderen zelf. “Het was een beetje zwaar en sommige oefeningen waren lastig,” vertelt een van de jonge deelnemers. Een andere deelneemster noemt onder meer hardlopen, trefbal, dansen en oefeningen als push-ups, sit-ups, jumping jacks en squats. Toch overheerst het enthousiasme. “Het was wel leuk. Je geeft gewoon al je energie uit, in plaats van op de bank te zitten.”

Ook gedeputeerde Marc van Caldenberg ziet de waarde van het evenement. Hij gaf het startschot en vindt het belangrijk dat kinderen worden gestimuleerd om meer te bewegen. Niet alleen kinderen die al sporten doen mee, maar ook klasgenoten die normaal gesproken minder bewegen. ,,Door hen allemaal mee te nemen, worden ook die kinderen die minder sporten onderdeel van het verhaal.” De uitdaging is volgens hem om ervoor te zorgen dat die beweging na de Roda Run doorgaat.

Ruimte voor groei
De provincie Limburg draagt op dit moment nog niet rechtstreeks financieel bij aan de Roda Run. Daarover zijn volgens Van Caldenberg wel gesprekken gaande. De provincie investeert wel al in het Nationaal Programma Heerlen-Noord, dat bij het evenement betrokken is. Sport en bewegen sluiten volgens de gedeputeerde goed aan bij het beleid van de provincie.

,,Richting de toekomst hopen we, met de steun van de provincie, verder te groeien" aldus Weijers. Het belangrijkste doel blijft daarbij onveranderd: het motiveren van mensen om te sporten en te bewegen, juist in de situaties waar die gezonde levensstijl het hardst nodig is.