Eerste inschatting: uitverkiezing tot Europese Culturele Hoofdstad kost zeventig miljoen

Mocht Heerlen daadwerkelijk uitgeroepen worden tot Europese Culturele Hoofdstad 2023, dan zal dat volgens een eerste inschatting 70 miljoen euro kosten. Dat geld zal echter maar voor een kleiner deel voor rekening van de gemeente zelf komen.

Dat verklaarde wethouder Theo de Groot (Cultuur, Ouderen Partij Heerlen) tijdens de begrotingsbehandeling. Heerlen stelt zich met Parkstad kandidaat voor de uitverkiezing tot Culturele Hoofdstad (ECH33), zo werd in oktober bekendgemaakt. De stad aarzelde daar langere tijd over vanwege de kosten.

Leeuwarden

Voor de raming daarvan is onder meer gekeken naar Leeuwarden, dat in 2018 de titel mocht dragen. Die stad begrootte de kosten aanvankelijk op 56 miljoen euro, maar dat liep op richting 100 miljoen. Ongeveer 10 procent daarvan kwam voor rekening van de Friese hoofdstad.

Heerlen gaat bij een eerste indicatieve raming uit van 70 miljoen euro. Het leeuwendeel daarvan moet van het Rijk, Europa, provincie en sponsoren komen. Bij een bijdrage van 10 procent zou de bijdrage voor Heerlen en Parkstad op 7 miljoen euro uitkomen. De kandidaatstelling zelf vergt 800.000 euro, waarvan Heerlen volgens de overeengekomen verdeelsleutel 3 ton moet neertellen.

Wat de organisatie bij toewijzing gaat kosten, hangt uiteindelijk van de concrete plannen af, hield wethouder De Groot de raad voor. ,,De raad is uiteindelijk in charge.” Het college verwacht dat een uitverkiezing Heerlen veel meer zal opleveren dan het geld dat er in wordt gestoken en bij zal dragen aan de ontwikkeling van stad en regio.

Motie verworpen

Het is volgens De Groot geenszins een ‘nieuw prestigeproject’, zoals het in een motie van PVV, Hart-Leers en FVD  werd genoemd. Die motie riep op de kandidatuur in te trekken, maar was volstrekt kansloos: alle andere fracties stemden tegen.

Persconferentie over de kandidatuur van Heerlen/Parkstad.