Honderden mensen verzamelen zich op Wilhelminaberg voor zonsverduistering

De Wilhelminaberg in Landgraaf veranderde woensdagavond in een populaire uitkijkplek voor de zonsverduistering. Tegen het hoogtepunt hadden naar schatting bijna duizend mensen de berg beklommen. De drukte zorgde niet alleen voor een bijzonder schouwspel, maar bracht bezoekers ook met elkaar in contact.

Al rond 19.00 uur trokken de eerste grote groepen de Wilhelminaberg op. Boven aangekomen werd rond 19.15 uur pas goed zichtbaar hoeveel mensen op het natuurverschijnsel waren afgekomen. Op het hoogtepunt stonden en zaten er naar schatting bijna duizend mensen verspreid over de berg.

De sfeer bleef daarbij overwegend gemoedelijk. Bezoekers namen picknickdekens, snacks en drank mee en maakten er gezamenlijk een avond van. Wie geen eclipsbril had kunnen bemachtigen, bleek bovendien niet altijd met lege handen te staan: brillen werden onderling gedeeld. Ook waren er zelfgemaakte kijkmiddelen te zien. Zo had een vader voor zijn zoon een grote zwembaddoos omgebouwd tot kijkdoos.

Niet iedereen wist een eclipsbril te bemachtigen. Bezoekers kwamen daarom met de meest uiteenlopende, zelfbedachte oplossingen om toch naar de zon te kunnen kijken. Foto's: ©RTV Parkstad/Jan Danihel

De vergelijking met Pinkpop dringt zich misschien op. De volle Wilhelminaberg deed denken aan het jaarlijkse festival, waar veel bezoekers zonder ticket naartoe trekken om toch iets van de sfeer mee te krijgen. Maar zelfs Pinkpop kon woensdagavond niet tippen aan de aantrekkingskracht van de zon: die kreeg het voor elkaar om naar vele honderden mensen de berg op te krijgen. Niet iedereen was overigens even enthousiast over het natuurverschijnsel zelf. Sommigen vonden het lange wachten tot het hoogtepunt wat tegenvallen, terwijl anderen juist genoten van het feit dat ze een zeldzaam natuurverschijnsel van zo dichtbij konden meemaken.

Door de grote drukte ontstond hier en daar ook wat irritatie. Wie even zijn plek verliet, kon bij terugkomst ontdekken dat die inmiddels door iemand anders was ingenomen. Handhaving was zichtbaar aanwezig op de berg, maar hoefde nauwelijks in te grijpen. Uiteindelijk leek voor veel bezoekers vooral één ding te overheersen: de zonsverduistering bracht veel mensen samen en maakte van de Wilhelminaberg voor één avond een grote, gezamenlijke kijkplek.