Geelvoet-rotswallaby’s voor het eerst in Nederland te zien bij GaiaZOO

Een primeur voor Nederland: GaiaZOO verwelkomt als eerste en enige dierentuin in het land geelvoet-rotswallaby’s. Met toestemming van de Australische overheid leven deze bijzondere buideldieren nu in Zuid-Limburg. De soort, officieel bekend als Petrogale xanthopus, komt van oorsprong voor in het rotsachtige midden en zuiden van Australië en staat bekend om zijn opvallende gele poten en uitzonderlijke klimvaardigheden.

De wallaby’s hebben hun intrek genomen in een gloednieuw verblijf, dat direct na de entree van het park te zien is. Door slimme hoogteverschillen is een natuurgetrouwe leefomgeving gecreëerd met volop mogelijkheden om te klimmen, schuilen en verkennen. In de komende weken wordt de groep uitgebreid met dieren uit andere Europese dierentuinen. Afhankelijk van het weer zijn de dieren binnenkort ook in het buitenverblijf te bewonderen. De geelvoet-rotswallaby’s maken deel uit van een Europees managementprogramma voor bedreigde diersoorten.

Zeldzaam en bedreigd
De geelvoet-rotswallaby wordt in het wild bedreigd door habitatverlies, jacht en klimaatverandering. Door samenwerking met de Australische overheid draagt GaiaZOO bij aan de bescherming van deze unieke diersoort. Het Europese managementprogramma heeft als doel een gezonde populatie in Europa op te bouwen, als back-up voor Australië, om de soort voor toekomstige generaties te behouden.

„Het is eervol om deze diersoort toe te mogen voegen aan onze diercollectie,” zegt Rob Huppertz, directeur van GaiaZOO. „Achter de schermen zijn we hier lang mee bezig geweest. We zijn trots dat we bezoekers deze unieke dieren kunnen laten zien en zo bijdragen aan hun bescherming. Gekscherend noemen we hem ‘de steenbok onder de kangoeroes’—hun klimkunsten op steile rotswanden zijn indrukwekkend.”

GaiaDOET!
De komst van de geelvoet-rotswallaby is onderdeel van het nieuwe themagebied GaiaDOET!, waarin GaiaZOO aandacht vraagt voor natuurbescherming en educatie aan de hand van bedreigde diersoorten. Het park speelt al een actieve rol in de bescherming van onder meer de korenwolf, eikelmuis en vuursalamander en neemt deel aan tientallen internationale managementprogramma’s. In de loop van volgend jaar wordt GaiaDOET! uitgebreid met onder meer Aziatische wilde honden, kleinklauwotters en een vernieuwde volière voor ernstig bedreigde vogels zoals de Balispreeuw, zonparkiet en blauwkeelara.

Met deze stap onderstreept GaiaZOO zijn missie: bezoekers laten ervaren hoe bijzonder onze aarde is—and waarom het beschermen ervan zo belangrijk blijft.

Bron: GaiaZOO

Geelvoet rotswallaby verkent het binnenverblijf. Foto: GaiaZOO