Luister live
Op 10 oktober 2024, tijdens de jaarlijkse Ondernemersdag ‘Meet and Made Kerkrade’, heeft wethouder Alexander Geers de Beleef Kerkrade Award uitgereikt aan Gijs Hilhorst. Deze onderscheiding is een erkenning voor zijn jarenlange, vrijwillige inzet voor de economische belangen van de stad Kerkrade, met name op de Rodaboulevard.
Inzet voor de Rodaboulevard en bedrijfsleven
Als ondernemer en oprichter van Hilhorst Tegels & Sanitair heeft Hilhorst sinds 2002 een belangrijke rol gespeeld in het positioneren van de Rodaboulevard. Onder zijn voorzitterschap van de ondernemersvereniging Rodaboulevard groeide het gebied uit tot een economische trekpleister met jaarlijks zeven miljoen bezoekers.
Daarnaast heeft Hilhorst zich ingezet voor de Samenwerkende Bedrijventerreinen Kerkrade (SBK), waar hij als voorzitter het belang van samenwerking tussen ondernemers en gemeente onderstreepte. Hij was ook mede-initiatiefnemer van het ondernemersfonds bedrijventerreinen, waarmee bedrijven hun gezamenlijke belangen verder kunnen behartigen.
Waardering voor economische bijdragen
Wethouder Geers prees de toewijding van Hilhorst: "Zijn onvermoeibare inzet heeft niet alleen de Rodaboulevard versterkt, maar ook de samenwerking tussen ondernemers en gemeente bevorderd. Dat is essentieel voor verdere economische groei." Burgemeester Petra Dassen en Geers benadrukten tijdens de uitreiking ook het belang van bedrijventerreinen voor de werkgelegenheid en de bredere economische ontwikkeling van Kerkrade.
Over de Beleef Kerkrade Award
De Beleef Kerkrade Award wordt toegekend aan personen of organisaties die een buitengewone bijdrage leveren aan de positieve profilering van Kerkrade. Gijs Hilhorst is de tweede ontvanger van deze prestigieuze onderscheiding. Eerder, in februari 2023, werd de award uitgereikt aan Roel Roukens voor zijn inzet in de herstart van evenementen na de coronapandemie.
Met zijn werk heeft Hilhorst een blijvende impact gehad op de lokale economie van Kerkrade, en de Rodaboulevard blijft een centraal onderdeel van dit economische succesverhaal.
