Luister live
Tijdens de commissievergadering op 8 oktober 2024 heeft de gemeenteraad van Kerkrade unaniem ingestemd met een amendement voor de “preventieve aanpak jongerenarmoede.” Dit voorstel, ingebracht door de CDA-fractie, richt zich op het versterken van preventieve maatregelen tegen de groeiende schuldenproblematiek onder jongeren. De gemeenteraad wil hiermee de mogelijkheden vergroten om jongeren financieel te ondersteunen en te begeleiden, zodat zij niet vroeg in hun leven met schuldenlasten worden geconfronteerd.
Het CDA benadrukt dat armoede en schuldenproblematiek belangrijke thema’s zijn voor Kerkrade. De fractie complimenteerde het beleidsplan en de betrokken kinderraad en maatschappelijke organisaties voor hun bijdrage aan de aanpak van jongerenarmoede. Hoewel de gemeente al stappen zet door middel van een pilotproject voor renteloze kredieten aan jongeren, heeft het CDA aangegeven dat deze pilot met slechts 30 jongeren per jaar onvoldoende schaalbaar is om de problematiek effectief te bestrijden.
Uitbreiding van de Huidige Initiatieven
Het nieuwe amendement beoogt niet alleen een uitbreiding van de bestaande initiatieven, zoals de pilot voor renteloze kredieten, maar vraagt ook om extra middelen voor financiële educatie en nauwere samenwerking met scholen, maatschappelijke organisaties en werkgevers. Het doel is om jongeren met potentiële schulden vroegtijdig op te sporen en hen tijdig de benodigde ondersteuning te bieden. De raad ziet dit als een investering in de toekomst van de gemeente, waarbij voorkomen beter is dan genezen. Een versterkte preventieve aanpak biedt de mogelijkheid om jongeren op lange termijn schuldenvrij te houden, wat op zijn beurt maatschappelijke kosten kan verminderen.
Op Roep om Landelijke Middelen en Evaluatie
Naast deze lokale maatregelen doet het amendement ook een oproep aan het college om actief bij het Rijk te lobbyen voor extra middelen. De CDA-fractie wijst erop dat jongerenarmoede en -schulden een landelijk probleem zijn en dat Kerkrade in deze kwestie een voortrekkersrol kan spelen. Verder dringt het amendement aan op een structurele evaluatie van de genomen maatregelen. Binnen 12 maanden na invoering van het beleid moet er een evaluatie plaatsvinden, die dan wordt voorgelegd aan de commissie en gemeenteraad. Deze evaluatie biedt de raad een beter inzicht in de effectiviteit van de genomen stappen en helpt de continuïteit van het beleid te waarborgen.
Met dit amendement toont de gemeenteraad van Kerkrade haar inzet voor een schuldenvrije toekomst voor jongeren en benadrukt zij het belang van preventieve armoedebestrijding.
