Nieuw rustmeubilair langs Parkstadroute feestelijk in gebruik genomen ''Veel meer dan alleen een bankje''

Op woensdag 29 oktober is bij de voet van de Wilhelminaberg in Landgraaf het nieuwe rustmeubilair langs de Parkstadroute officieel in gebruik genomen. Tijdens de bijeenkomst werden medewerkers van sociaal ontwikkelbedrijf Relim, die het meubilair hebben vervaardigd en geplaatst, in het zonnetje gezet. Ook verschillende bestuurders uit de regio waren aanwezig om het project te vieren.

Een grote opkomst voor de officiële opening aan de voet van de Wilhelminaberg. Foto: Jan Danihel | © RTV Parkstad

Samenwerking door de hele regio
Volgens wethouder Stijn Kropman (Economie, Toerisme en Stadspromotie) van de gemeente Landgraaf laat de grote opkomst zien hoe breed het initiatief wordt gedragen. “Ik denk dat dat heel veel zegt over het project wat we hier gestart zijn,” aldus Kropman tegenover RTV Parkstad. “Met de Parkstadroute willen we de toeristische attracties in Parkstad, waar we hartstikke trots op zijn, met elkaar verbinden. De route loopt straks door alle gemeenten en vandaag openen we het rustmeubilair dat door mensen uit Parkstad zelf is ontwikkeld.”

De wethouder benadrukte dat het project verder reikt dan enkel de plaatsing van een bankje. “Het is veel meer dan één bankje,” zegt hij. “In elke gemeente zullen mensen herkenbaar dit rustmeubilair terugzien en kunnen genieten van de omgeving. Niet alleen toeristen, maar ook inwoners die graag fietsen of wandelen. Wat het extra bijzonder maakt, is dat deze banken zijn gemaakt door mensen uit Parkstad met een afstand tot de arbeidsmarkt.”

Over de samenwerking tussen de gemeenten binnen Parkstad zegt Kropman: “Dat is echt de kracht van deze regio. Het zou niet goed zijn als elke gemeente met een eigen toeristische route zou komen. Samen kun je veel sterker laten zien wat de regio te bieden heeft.”

Het initiatief is een resultaat van een samenwerking tussen verscheidene partijen en gemeentes. Wethouder Alexander Geers, wethouder Stijn Kropman en directeur Rob Bulles. Foto: Sem Swillens | © RTV Parkstad

Trots op zichtbaar vakmanschap
Het rustmeubilair is ontworpen en geproduceerd door Relim, een sociaal ontwikkelbedrijf dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt begeleidt richting betaald werk of vrijwilligersfuncties. Directeur Rob Bulles legt uit dat het project voor zijn organisatie een bijzondere betekenis heeft.

“Voor ons is dit project heel speciaal, omdat het niet alleen een technische, maar ook een sociale uitdaging was,” vertelt Bulles. “Er waren meerdere werkplaatsen bij betrokken: hout, metaal en logistiek. De zichtbaarheid van het eindresultaat maakt dit project extra waardevol, omdat onze medewerkers trots kunnen zijn op wat ze gemaakt hebben.”

“Dit rustmeubilair is een symbool van samenwerking, vakmanschap en de kracht van mensen die met hart en ziel aan deze regio bouwen.” aldus wethouder Kropman. Foto: Jan Danihel | © RTV Parkstad

Volgens Bulles zorgt die trots voor groei en zelfvertrouwen bij de medewerkers. “We spreken bij Relim van medewerkers, niet van cliënten,” benadrukt hij. “Zichtbaarheid maakt dat ze waardering en respect voelen. Wanneer iemand langs deze banken loopt en zegt ‘wat een mooie bank’, dan kunnen onze mensen met trots zeggen: ‘daar heb ik aan meegewerkt’. Dat is enorm belangrijk voor hun ontwikkeling.” Langs de volledige Parkstadroute, die loopt van Simpelveld tot Schinnen, staan inmiddels zeven van deze rustplekken. “Elke vijf à zes kilometer vind je er één. Hopelijk volgen er nog veel meer van dit soort mooie projecten in samenwerking met de gemeenten.”

Yvo Meijboom is trots op het resultaat. ''Dat vraagt aandacht, vakmanschap én de juiste gereedschappen.'' Foto: Sem Swillens | © RTV Parkstad

Werk met precisie en passie
Een van de medewerkers die meewerkte aan het project is Yvo Meijboom van de metaalafdeling van Relim. Hij vertelt met enthousiasme over het werk aan de banken. “Ik vond het een leuke en fijne uitdaging,” zegt Meijboom. “Het meeste plezier had ik bij de constructie: het buigen, zagen, flexen en lassen. Dat hele proces trekt me enorm.”

Volgens hem vraagt het werken met staal veel precisie. “IJzer wil krom trekken zodra het warm wordt,” legt hij uit. “Dus we moeten alles goed vastklemmen en voortdurend controleren dat het recht blijft. Als het toch krom trekt, moeten we het weer bijbuigen. Dat vraagt aandacht, vakmanschap én de juiste gereedschappen. En die mogelijkheden hebben we hier bij Relim.”

Meer dan een bankje
Met de plaatsing van het nieuwe rustmeubilair wil Parkstad Limburg niet alleen de toeristische infrastructuur versterken, maar ook lokale samenwerking en sociale inclusie bevorderen. “Wat vandaag is onthuld, is veel meer dan een plek om uit te rusten,” concludeert wethouder Kropman. “Het is een symbool van samenwerking, vakmanschap en de kracht van mensen die met hart en ziel aan deze regio bouwen.”