Luister live
In de nacht van donderdag op vrijdag om 02:13 uur rukte de brandweer uit voor een grote brand bij poppodium De Oefenbunker aan de Heerlenseweg in Landgraaf. Wat begon als een melding van een buitenbrand, escaleerde al snel tot een uitslaande brand bij het iconische poppodium. Naast de inzet van meerdere blusvoertuigen, werden twee redvoertuigen gebruikt om de brand van bovenaf te bestrijden. Een drone met warmtecamera bracht hotspots in kaart om gerichte blusacties te ondersteunen.
De schade is groot. De dakconstructie is volledig doorgebrand, waardoor het gebouw instabiel is geworden. De omgeving is afgezet, en de gemeente heeft het incident overgenomen. Verkenningseenheden van de brandweer voerden metingen uit, waarbij geen verhoogde waarden werden gemeten. Roetdeeltjes zijn wel aangetroffen op voertuigen in de omgeving van Schaesbergerveld en kunnen worden verwijderd met water en zeep. Gelukkig raakte niemand gewond.
De verwoesting van De Oefenbunker betekent het verlies van een belangrijke ontmoetingsplek en cultureel herkenningspunt in de regio Parkstad. Het poppodium, bekend als de "kraamkamer van de popcultuur", bood al decennia lang een podium voor opkomende artiesten en bands. Voor velen was het een thuisbasis en broedplaats voor creativiteit.
De reacties op het verlies zijn overweldigend. De Nieuwe Nor, een ander poppodium in de regio, reageerde geschokt:
"Vol ongeloof en met afgrijzen hebben we kennis genomen van de grote brand in de Oefenbunker, de kraamkamer voor popcultuur in Parkstad en thuis voor zoveel muzikanten en bands. We wensen alle medewerkers en vrijwilligers heel veel sterkte en hopen het beste."
Gemeente Landgraaf:“Als gemeente Landgraaf stellen we alles in het werk om de stichting, de vrijwilligers en de huurders te helpen waar het kan” zo vertelt locoburgemeester Freed Janssen. “Gisteren hebben we de stichting ontvangen in het Burgerhoes en bekeken wat er nodig is. Repetitieruimtes voor de bands en kantoorruimte voor de stichting zijn nu de eerste behoeften. Samen met het bestuur van de stichting zijn we hier al mee aan de slag.
De band Hangover, die er talloze keren optrad, benadrukt de unieke rol van het podium:
"Heel erg verdrietig. De Oefenbunker was het enige poppodium waar de commercie nog niet was doorgedrongen en waar amateurbands de ruimte kregen. Denk dat Hangover hier wel acht keer heeft gespeeld. Wellicht wat vroeg, maar Hangover staat voor jullie klaar."
Ook RTV Parkstad, dat regelmatig gebruik maakte van De Oefenbunker voor opnames, deelt het verdriet:
"Wij als zender zijn geschokt door het nieuws. Voor ons programma RTVP Live Sessie waren we meermaals te gast in dit prachtige gebouw, waar vele lokale artiesten een podium kregen om hun talenten te laten zien. We wensen alle medewerkers heel veel succes toe."
De Oefenbunker was niet slechts een gebouw, maar een symbool van creatieve vrijheid en een hechte gemeenschap. Het verlies wordt breed gevoeld. Het zal tijd kosten om te verwerken, maar de hoop blijft bestaan dat de geest van De Oefenbunker op een nieuwe manier kan voortleven.
