Peter Bertholet benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau

Op donderdag 29 januari is Peter Bertholet, voormalig directeur van de Stadsregio Parkstad Limburg, benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. In het bijzijn van zijn familie, oud-collega’s en bekenden, kreeg hij een lintje voor zijn bijzondere verdiensten aan de regio Parkstad.

Peter Bertholet werkte sinds 2005 als directeur-secretaris van de Stadsregio Parkstad Limburg. In de periode 2009-2014 was hij daarnaast projectmanager van IBA Parkstad. Hij heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het versterken van de sociaal-economische positie van de regio. Hij wist de eerste Internationale Bau Ausstellung uit Duitsland naar de regio te halen. Hij zette zich in voor de regionale samenwerking, ook over de grens in Duitsland. Per 1 december 2025 is Peter Bertholet met pensioen.

Peter Bertholet met zijn vrouw. Foto: Sirella Dieteren

Eenheid smeden
Peter Bertholet maakte in de regio grote stappen op het gebied van trots, zelfbewustzijn en lef. Hij bouwde netwerken op in de regio, in Den Haag en in het Duitse grensgebied. Hij smeedde van de Stadsregio Parkstad een eenheid. Hij bereidde de Regionale Woonvisie op Hoofdlijnen Parkstad Limburg 2006-2010 voor en de daaropvolgende Krimp als Kansvisie (2009). Hiermee werd een vastgoedcrisis afgewend en werd de regio een nationaal voorbeeld in het omgaan met demografische krimp.

Vernieuwing en herontwikkeling
Hij wist de eerste IBA (Internationale Bau Ausstellung) uit Duitsland naar de regio te halen. Dit startte in 2013 en duurde tot 2022, met een budget van €45 miljoen. Het zette Parkstad op de kaart als een laboratorium voor vernieuwende oplossingen. Zo won regio Parkstad samen met de VVV Zuid-Limburg de internationale World Tourism Award als beste toeristische bestemming (2016). Ook werd een Festival van de Toekomst georganiseerd als nationaal congres over bevolkingsdaling (2017). In 2022 en 2023 werden de Brede Welvaart Conferenties gehouden in Heerlen. In de herontwikkeling kwamen ook GaiaZOO, het Nederlands Mijnmuseum en Megaland tot stand. De Stadsregio Parkstad Limburg stond mede daardoor in de top 3 van beste overheidsorganisaties van Nederland (2017).

Een verstevigd Duits-Nederlands netwerk
Na afloop van de IBA zette hij zich in voor het behouden en uitbreiden van het Duits-Nederlandse netwerk. Hij voerde diverse initiatieven uit om de grensoverschrijdende gebiedsontwikkelingen verder te onderzoeken. Hij zorgde er ook (mede) voor dat de Rheinisch-Westfälische Technische Hogeschool een locatie opende in Heerlen.

Aandacht opeisen voor Parkstad
Het lukte dhr. Bertholet om regionale problemen op de agenda te zetten bij de landelijke overheid en hiervoor €300 miljoen aan subsidies binnen te halen, zoals de rijksregelingen Doeluitkering Bevolkingsdaling, de Regio Deal, het Volkshuisvestingsfonds en de Impulsaanpak Winkelgebieden. Als enige regio van het land werden alle drie de Regiodeals gehonoreerd. Nu is er structurele aandacht vanuit de Rijksoverheid voor regio's en wijken via diverse programma's.

In 2022 werd de Gemeenschappelijke Regeling van Parkstad Limburg vernieuwd. Dit markeerde een verschuiving naar sterkere samenwerking en meer focus op brede welvaart, waarbij meer aandacht werd besteed aan sociale samenhang, gezondheid en leefbaarheid.

Regio opnieuw uitgevonden
Tot slot leverde Peter Bertholet een aanzienlijke bijdrage aan het versterken van de sociaal-economische positie van de regio. Woonwijken zijn getransformeerd en verduurzaamd. Hij realiseerde mede de Parkstad Buitenring en Binnenring (resp. €450 miljoen en €28 miljoen), een complex en taai dossier. Het wonen, werken, ondernemen en recreëren is onder zijn leiding sterk verbeterd voor de huidige inwoners en de toekomstige generaties. Met zijn inzet laat hij een regio achter die zichzelf opnieuw heeft uitgevonden, volop kansen heeft op een duurzame, vitale ontwikkeling en meer dan ooit de belangstelling van het Rijk heeft gewekt.

Bron: Persbericht gemeente Heerlen