Tijdens de Algemene Ledenvergadering van de Ouderenpartij Heerlen (OPH) is Theo de Groot verkozen tot lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. De Groot, die sinds 2021 fractievoorzitter is van de partij, vervult tevens de rol van oppositieleider binnen de huidige raadsperiode.
De Groot heeft aangegeven vereerd te zijn met het vertrouwen dat de leden van OPH in hem hebben gesteld. Hij benadrukt zich volledig in te zullen zetten om, samen met de fractie en het bestuur, een sterk verkiezingsresultaat neer te zetten en daarmee de belangen van de inwoners van Heerlen optimaal te behartigen.
Naast zijn politieke werkzaamheden staat De Groot bekend als een van de initiatiefnemers en touwtrekkers van de Ziekenhuisalliantie, die zich inzet voor het behoud van een volwaardig ziekenhuis in Heerlen. In maart nam hij deel aan de organisatie van een lichtjestocht richting het Zuyderland ziekenhuis, waarbij honderden inwoners hun steun betuigden aan het behoud van de zorgvoorzieningen in Parkstad.
De opkomst bij de demonstratie werd door de organisatoren als een krachtig signaal gezien. Hoewel de actie succesvol werd genoemd, benadrukken de betrokkenen dat de inzet voor een volwaardig ziekenhuis in de regio hiermee niet stopt.
