Ziekenhuisalliantie Parkstad blijft strijden voor behoud volwaardig ziekenhuis in Heerlen

De Ziekenhuisalliantie Parkstad zet haar strijd voor het behoud van een volwaardig ziekenhuis in Heerlen onverminderd voort. Dat zeggen Timoer Reijnders, fractievoorzitter van de SP in Heerlen, en Theo de Groot, een van de kartrekkers van de alliantie. Al ruim 2,5 jaar verzetten zij zich tegen plannen om onder meer de acute spoedzorg, de intensive care en het geboortecentrum uit Heerlen te verplaatsen.

De Ziekenhuisalliantie ontstond toen duidelijk werd dat gemeenten onvoldoende waren geïnformeerd over de ziekenhuisplannen. “Toen zijn we in actie gekomen en hebben we samen met anderen de alliantie opgericht,” aldus Reijnders. Inmiddels schaart de volledige gemeenteraad van Heerlen zich achter het initiatief, evenals andere Parkstad-gemeenten, artsen, oud-artsen, ondernemers en duizenden inwoners.

De acties kregen ook landelijke aandacht. Er volgde een debat in de Tweede Kamer en zes moties die pleitten voor behoud van een volwaardig ziekenhuis in Parkstad. De minister schoof deze echter terzijde, met als argument dat de huidige wetgeving daar geen ruimte voor biedt. “Als de gezondheid van 300.000 mensen in het geding is, in een regio die kampt met armoede, vergrijzing en een slechte gezondheid, dan moet je als volksvertegenwoordiger in actie komen,” stelt Reijnders.

Volgens de alliantie is de strijd nog lang niet gestreden. De financiering van de plannen is nog niet definitief en er is nog geen schop de grond in gegaan. Bovendien zijn recente bouwplannen in Sittard-Geleen opnieuw aangepast. Zo zou de bouw pas rond 2051 starten en wordt bestaande zorginfrastructuur, waaronder een revalidatiecentrum voor ouderen, mogelijk gesloopt. “Dat leidt tot onnodige kosten en het weggooien van zorgvoorzieningen die nog niet zijn afgeschreven,” zegt De Groot.

Daarnaast uit de Ziekenhuisalliantie scherpe kritiek op de Limburgse GGD’en, die aanvankelijk weigerden onderzoek te doen naar de gevolgen van het sluiten van het geboortecentrum in Parkstad. Volgens de alliantie is dat onbegrijpelijk, zeker gezien eerdere onderzoeken in Zoetermeer die wezen op ernstige gezondheidsrisico’s. Na vragen in de gemeenteraad heeft de burgemeester inmiddels toegezegd dat er alsnog een formele opdracht aan de GGD komt om onafhankelijk onderzoek te doen. “Daar zijn we zeer tevreden mee,” aldus Reijnders.

De alliantie blijft ondertussen druk uitoefenen op de landelijke politiek en schrijft opnieuw alle Tweede Kamerfracties aan. Ook worden nieuwe publieksacties in Parkstad voorbereid. “Dit is geen gelopen race,” benadrukt De Groot. “Alles staat of valt met de steun van de inwoners. Zolang die er is, gaan wij door.”