Romeins badhuiscomplex Nijmegen blijkt grootste in Nederland, maar ,,Heerlen heeft het best bewaarde"

Het grootste Romeinse badhuiscomplex van Nederland wordt niet langer aan Heerlen toegedicht, maar aan Nijmegen. De gemeente Nijmegen maakte maandag bekend dat archeologen een badhuiscomplex met een oppervlakte van 4.900 vierkante meter hebben blootgelegd. De thermen in Heerlen moeten het met 2.500 m2 doen.

Maar conservator Karen Jeneson van Het Romeins Museum in Heerlen ligt daar allesbehalve wakker van. ''Het Heerlense badhuis is veel beter bewaard gebleven. Van dat in Nijmegen zijn de resten in de Middeleeuwen tot op de alleronderste laag afgegraven.''

Het is dus nog maar de vraag hoe het badhuis in  Nijmegen er daadwerkelijk heeft uit gezien. ''Het is een zeer  ingewikkelde opgave om dat te reconstrueren. Van de puzzel is 90 procent weg. Er zijn veel versnipperde stukje'' zegt Jeneson, die twee keer heeft mogen meekijken en meedenken ''wat het geweest kan zijn.''

Nijmegen - Ulpia Noviamagus geheten in de Romeinse tijd - houdt zelf ook een slag om de arm in zijn persbericht. ‘Nog niet bekend is of alle gebouwdelen tegelijkertijd hebben bestaan’.

Hoe dan ook,  ''Heerlen heeft niets te ‘vrezen’,'' verklaart de Heerlense conservator. ''Er wordt heel vaak een wedstrijdje van gemaakt, maar ik vind elke vondst mooi. Er valt altijd nog veel zoveel nieuws te ontdekken voor het verhaal van de Romeinen in Nederland.''

Het voormalige Thermenmuseum in Heerlen is al geruime tijd dicht vanwege een grote reconstructie. In 2028 heropent Het Romeins Museum.

Nu wordt nog flink gebouwd aan het Romeins Kwartier.