Sponsors en fondsen onzekerheidje in toekomst Cultura Nova

De 35^e editie van Cultura Nova staat op het punt van beginnen, maar in het achterhoofd van de directie zit een waarschuwing voor de toekomst. Die is afgegeven door de Raad van Toezicht bij het recente Jaarverslag 2025. Meerjarige sponsorcontracten lopen sinds corona terug en donaties uit particuliere fondsen blijven achter. Daarom sluit de Raad van Toezicht niet uit dat Cultura Nova in de toekomst minder activiteiten kan aanbieden.

Zover is het nog niet. En de continuïteit van het festival is mede door een gegarandeerde subsidiepot van ongeveer een miljoen euro, waaronder de opname in het cultuurplan 2025–2028 door het Fonds Podiumkunsten en de vaste toezegging van de gemeente Heerlen en de provincie Limburg, beslist niet in gevaar, aldus de Raad van Toezicht.  Sterker nog, er is sprake van een stabiele basis.

Plasticiens Volants openen Cultura Nova Fotocollage: Cultura Nova

De betrokkenheid van de Parkstadgemeenten is de afgelopen jaren gegroeid. De samenwerking met Kerkrade, Voerendaal, Brunssum en Simpelveld is verder geïntensiveerd, terwijl Landgraaf en Beekdaelen sinds 2025 meedoen. Daarmee vinden dit jaar voor het tweede jaar op rij activiteiten plaats in alle Parkstad gemeenten.

Begroting 1,7 miljoen euro
Dit jaar kan het Internationaal Beeldend Theaterfestival in de Parkstadgemeenten opnieuw meer dan 250 activiteiten aanbieden, waarvan het merendeel in Heerlen. In de hoop een kleine 70.000 betalende en gratis bezoekers te trekken. Dat alles met een begroting van ongeveer 1,7 miljoen euro. Alleen al de spectaculaire opening door Plasticiens Volants kost enkele tonnen.

Hele regio podium
In 1991 begonnen als een locatie festival in Heerlen is Cultura Nova in zijn 35-jarig bestaan uitgegroeid tot een internationaal zeer gewaardeerd beeldend theaterfestival waarvoor de hele regio als podium fungeert. Met als centrale plek het festivalterrein voor het theater in Heerlen. De ontmoetingsplek met zijn horeca, met veel laagdrempelige gratis voorstellingen en de grote spiegeltent met de gratis concerten.

Meeste bezoekers uit regio
De meeste bezoekers aan Cultura Nova komen uit Limburg, namelijk 88 procent. Daarvan komt 36 procent uit Heerlen, 22 procent uit Parkstad en 30 procent uit de rest van Limburg. Uit de aangrenzende buitenland en de rest van Nederland komt 12 procent van de bezoekers. Uit Heerlen en directe omgeving komen ook nog altijd verreweg de meeste bezoekers.

Het befaamde Kronos Quartet komt met een speciaal programma naar Heerlen getiteld: Responding to War Foto: Cultura Nova

Directeur Rocco Malherbe: „Dat geldt voor alle cultuurfestivals, behalve Oerol, de directe omgeving is het belangrijkste.” Het aantal toeschouwers van buiten de regio is de laatste jaren wel groeiende, met name uit de Duitse grensregio, maar Cultura Nova ziet het niet als zijn prioriteit om mensen van heinde en verre te lokken. „Ik heb liever dat er vijfhonderd mensen extra uit Parkstad komen.”

De economische impact van het festival is nooit onderzocht. „Misschien moeten we dat eens een keer laten doen, zegt Malherbe. Wel weet de directie dat het festival zelf veel geld uitgeeft in de regio. Onder andere aan hotelovernachtingen van de ongeveer zeshonderd artiesten en hun medewerkers.

Het Spaanse gezelschap Eléctrico 28 komt met de maskervoorstelling Full House naar Hoensbroek Foto: Cultura Nova