Mark Rutte bezocht NAVO-hoofdkwartier in Brunssum: "Goede vorderingen in herbewapening"

Premier Mark Rutte heeft donderdag een bezoek gebracht aan het hoofdkwartier van het Allied Joint Force Command (JFC) in Brunssum, het zenuwcentrum voor de NAVO-troepen die de oostflank van de alliantie verdedigen, van Noorwegen tot Hongarije. Dit gebied is strategisch belangrijk, vooral gezien de dreiging van Rusland.

Tijdens zijn bezoek sprak Rutte met generaal Ingo Gerhartz, de NAVO-commandant die de verdediging van het grootste deel van de NAVO-grens met Rusland coördineert. Gerhartz gaf aan dat de NAVO zich goed aan het herbewapenen is: "Ik zie echt goede vorderingen onder uw leiderschap bij het ontwikkelen van slagkracht en bij de uitgaven aan defensie", aldus de Duitse generaal tegen de premier. De voortgang werd recent nog bevestigd tijdens een militaire oefening, waarbij de NAVO haar paraatheid bewees door een aanval op Estland af te slaan.

De NAVO-landen hebben recent besloten hun defensiebudgetten aanzienlijk te verhogen, om in te spelen op de veranderende geopolitieke situatie. De focus ligt hierbij onder andere op de aanschaf van luchtverdedigingssystemen, langeafstandswapens en verbeterde logistieke ondersteuning. "De militairen stonden op de verlanglijst onder meer luchtverdedigingssystemen, langeafstandswapens en logistieke ondersteuning," verduidelijkte Gerhartz.

Foto: NATO

Toch blijven de NAVO-landen geconfronteerd met nieuwe uitdagingen. Gerhartz wees op de opkomst van hybride oorlogsvoering, waarbij vijanden de samenleving ondermijnen met technieken als spionage, sabotage en verkiezingsmanipulatie, zonder traditionele militaire inzet. "We zien tegelijkertijd dat we dagelijks worden uitgedaagd met hybride activiteiten", zei de NAVO-commandant. Zo werden recent nog onbekende drones boven het JFC-hoofdkwartier in Brunssum waargenomen. "We moeten een goed en evenwichtig antwoord vinden op zulke dreigingen," zei Gerhartz, die wijst op de noodzaak om de militaire strategieën verder aan te passen aan deze nieuwe vormen van oorlogvoering.

Premier Rutte benadrukte de vastberadenheid van de NAVO tegenover de Russische dreiging. "Aan de oostgrens probeert Rusland constant onze vastberadenheid en ons verweer te testen," zei Rutte. "Maar de mannen en vrouwen in Brunssum garanderen dat de NAVO daar sterk en geloofwaardig blijft, wat er ook aan dreigingen en provocaties plaatsvindt."

Na zijn bezoek aan Brunssum vervolgde Rutte zijn reis naar de AWACS-basis in Geilenkirchen, Duitsland, waar hij de luchtverdedigingscapaciteiten van de NAVO verder bestudeerde.

Foto thumbnail: NATO