Haatdragende reacties op aankondiging Pride Walk in Brunssum: 'Juist daarom moeten we dit blijven doen'

De gemeente Brunssum gaat aangifte doen van belediging en smaad vanwege negatieve reacties die op social media zijn geplaatst onder de aankondiging van de Pride Walk in Brunssum. ,,De reacties waren te gek voor woorden. Het gaat om belediging en smaad. Als je dat toelaat, dan maak je een deur open dat iedereen elkaar kan beledigen. Dat is geen vrijheid van meningsuiting meer. Dat is haat", zegt burgemeester Wilma van der Rijt na de aftrap van de Pride Walk.

Ze vindt niet dat de haatdragende reacties een smetje op de dag zijn. ,,Nee, het is geen smetje op deze dag. Deze dag is geweldig. Wij dansen, zingen en mensen zien er prachtig uit. Dit is een klein onderdeeltje en dit kleine onderdeeltje nemen we voor lief."

Ongeveer honderd deelnemers
De Pride Walk is dit jaar voor het eerst in Brunssum gehouden; eerdere edities waren in Heerlen. Zo'n honderd mensen uit de queer gemeenschap of zij die daarmee sympathiseren, verzamelden zich rond het middaguur in de Kerkstraat. Om 13.00 uur was de aftrap met een speech van de burgemeester en werden wat liederen vertolkt. Daarna liep de met regenboog attributen uitgedoste menigte door het centrum van Brunssum.

De start was in de Kerkstraat. Foto: RTV Parkstad/Petra Wijnsema

Reacties verharden
Een vrouw van middelbare leeftijd geeft aan mee te lopen omdat inclusie voor haar heel belangrijk is. ,,Ik ben zelf biseksueel en aan mij zie je niet zoveel, dus ik heb niet zo'n last van negatieve reacties. Maar ik denk dat mensen aan wie je het wel duidelijk ziet, wel negatieve reacties krijgen. Mijn dochter is lesbisch en dat is op school wel een ding. Niet iedereen vindt dat leuk."

Gevraagd of de acceptatie van queer beter of slechter is geworden, zegt ze: ,,Je merkt dat het een tijd is waarin reacties verharden. Daarom moeten we dit ook blijven doen. Vandaag moet je het queer zijn vieren en hoef je het niet verstoppen. Dus ik dacht: hier ben ik natuurlijk bij. Ik denk dat er maar een paar mensen zijn die heel hard schreeuwen. De meeste mensen lachen ons toe."

Beroemde transgender uitgenodigd
Als boegbeeld van de queer gemeenschap was influencer Louisa Janssen uitgenodigd om mee te lopen. Zij is een Limburgse transgender, zanger en tv-persoonlijkheid die tegenwoordig in het Gooi woont. ,,Ik was nog nooit in Parkstad geweest. Het ziet er hier in Brunssum mooi en gezellig uit."

Als het gaat om de acceptatie van queer mensen, denkt ze dat het schommelt. ,,Er zijn meer letters bijgekomen, dus dat is mooi. Maar het is ook nog steeds een taboe. De acceptatie is nog altijd niet 100 procent, dus dit is wel nodig. In zo'n klein dorp als dit, vinden mensen je al gauw raar. Je merkt dat ze even moeten kijken. Maar als ik in Amsterdam loop, dan val ik niet op."

Louisa Janssen loopt in het midden en draagt een zilveren jurk. Foto: RTV Parkstad/Petra Wijnsema

Noodzaak om te vechten blijft
Ze schrikt als ze hoort dat er meer dan vijfduizend meldingen van intimidatie zijn binnengekomen na de Pride in Amsterdam. ,,Ik vind dat heel erg om te horen. Maar wat doe je eraan? Vooral dit blijven doen. Neus omhoog en gewoon doorgaan."

Janssen ziet niet zoveel in het doen van aangifte van de gemeente Brunssum tegen haatreacties op sociale media. ,,Dat heeft toch geen nut. We zullen altijd moeten blijven vechten om te kunnen zijn wie we willen zijn. Daarom is zo'n Pride als vandaag ook zo belangrijk om te doen. Gewoon doen, vuist omhoog, love is love."