Op vrijdag 28 februari wordt de traditionele intocht van de Blauw Sjuut feestelijk gevierd op het Pancratiusplein in Heerlen. Dit markeert de afsluiting van de 73ste tocht van het iconische carnavalschip, dat op maandag 24 februari vertrekt voor een vijfdaagse reis door Limburg en de Euregio om de vasteloavend aan te kondigen.
De Blauw Sjuut, een belangrijk symbool van de Heerlense carnavalstraditie, begon in 1949 met een ééndaagse tocht, die in de loop der jaren is uitgebreid tot meerdere dagen. Sindsdien wordt de terugkomst van de Sjuutemannen gevierd met een groots welkom.
Het Intochtfeest begint op vrijdag 28 februari om 18.30 uur, waarbij inwoners van Heerlen worden uitgenodigd om langs de route en op het Pancratiusplein samen te komen. Muzikale optredens worden verzorgd door onder andere Miserabel, Muziekkapel Winnieg Lóf Vöal Doeësj en Kartoesj. Rond 21.30 uur klinkt de scheepshoorn van de Blauw Sjuut, gevolgd door de officiële ontvangst door de burgemeester. Een vast onderdeel van de traditie is het plaatsen van de narrenkap op de Lachende Ezel, waarmee het carnaval in Heerlen, oftewel Sjpassemig, officieel van start gaat.
