Op maandag 24 februari 2025 vertrekt de Blauw Sjuut voor de 73ste keer op haar traditionele reis door de provincie en de Euregio. Dit narrenschip, onlosmakelijk verbonden met de Heerlense vasteloavend, heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen.
De oorsprong van het fenomeen Blauw Sjuut ligt in de middeleeuwen en is gebaseerd op een traditie uit 1133 in de Duitse plaats Kornelimünster. Daar voer destijds een Blauwe Schuit uit, een feestschip waarin de maatschappelijke hiërarchie tijdelijk werd omgekeerd. Armen, dronkaards en buitenstaanders namen voor even de macht over en dreven de spot met bestuurders en de gevestigde orde. Dit gebruik vond later zijn weg naar Limburg en België.
In 1949 zocht carnavalsvereniging H.v.v. de Winkbülle naar een onderscheidend element voor de Heerlense carnaval. Het historische verhaal van de Blauw Sjuut werd nieuw leven ingeblazen, en sindsdien reist het schip jaarlijks door de regio om de vasteloavend aan te kondigen. De kleur blauw verwijst zowel naar het oorspronkelijke schip als naar de kerkelijke kleur van de vastentijd. Daarnaast is het een van de stadskleuren van Heerlen, samen met geel.
Net als zijn historische voorgangers bezoekt de Blauw Sjuut scholen, instellingen en gemeentehuizen. De bemanning vermaakt het publiek met humoristische toespraken, deelt geschenken uit en gaat op ludieke wijze in gesprek met lokale bestuurders. ‘Geshteggele’ met de burgemeester hoort hierbij: eerst krijgt de burgemeester de kans om grappen te maken, waarna de moelemeëker van het schip de plaatselijke politiek en gebeurtenissen op de hak neemt.
Ook de omkering van macht blijft een belangrijk element. De oude stadsprins van Heerlen reist als ketelbinkie mee en moet een jaar wachten op promotie tot kapitein. Onderscheidingen worden uitgereikt aan bijzondere personen, maar burgemeesters worden pas geëerd als hun ambtstermijn eindigt—de Blauw Sjuut erkent de gevestigde orde immers niet.
De officiële aftrap van de 73ste tocht vindt plaats op maandag 24 februari om 11.40 uur in het Raadhuis, gevolgd door een feestelijke ceremonie op het Pancratiusplein. Iedereen met een rood-geel-groen hart is van harte uitgenodigd om deel uit te maken van deze unieke vasteloavendstraditie.
