Op zondag 1 september opent in het Oranje-Nassaupark in Heerlen de openluchttentoonstelling De Vrolijke Vernietiging. De gratis toegankelijke expositie toont beeldmateriaal van de sloop van de mijninfrastructuur in de regio Heerlen, aangevuld met foto’s van de Bosnisch-Nederlandse fotograaf Mladen Pikulić.
De tentoonstelling is samengesteld door kunstenaar en publicist Maurice Hermans en bevat onder meer de zogenoemde Collectie Wismans. Deze verzameling omvat circa 500 dia’s die ingenieur en sloopopzichter Jan Wismans tussen april 1975 en december 1976 maakte. Daarbij legde hij onder andere de val van de schoorsteen ‘Lange Jan’ vast, op 21 augustus 1976.
Hermans benadrukt dat de beelden de ingrijpende periode tonen waarin de mijnstad Heerlen afscheid nam van haar industriële identiteit. Waar andere voormalige mijnsteden hun industrieel erfgoed vaak hebben behouden en hergebruikt, koos Nederland destijds voor grootschalige sloop.
Naast het historische beeldmateriaal uit Heerlen worden ook foto’s van Mladen Pikulić tentoongesteld. Zijn werk toont het industriële landschap van de Bosnische stad Zenica, waar de laatste kolenmijn binnenkort sluit. De beelden vormen een contrast én dialoog met het Nederlandse materiaal en plaatsen het verleden van Heerlen in een breder Europees perspectief.
De officiële opening vindt plaats op 1 september om 16.00 uur en valt samen met het internationale seminar Kick-Off The Anti-City Guide, onderdeel van festival Cultura Nova. Tijdens dit seminar gaan betrokkenen uit de voormalige Nederlandse mijnstreek en uit Zenica in gesprek over de omgang met industrieel erfgoed in post-industriële steden.
In aanloop naar de expositie brengt een delegatie uit Zenica een bezoek aan de Euregionale mijnstreek. Daarnaast besteedt VPRO’s radioprogramma OVT op 7 september aandacht aan De Vrolijke Vernietiging.
De tentoonstelling wordt in de openlucht gepresenteerd op billboards van 4 bij 6 meter in het Oranje-Nassaupark en is gratis te bezoeken.
