Gemeente Heerlen bespaart €1 miljoen per jaar met circulair materiaalbeheer

De gemeente Heerlen heeft in haar nieuwe begroting een structurele besparing van één miljoen euro per jaar opgenomen. Deze besparing is het resultaat van een vernieuwende aanpak: het slim hergebruiken van materialen uit gemeentelijke gebouwen, wegen en andere infrastructuur.

Casper Gelderblom, wethouder milieu en circulariteit: “Circulair materiaalbeheer is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor de gemeentekas. Heerlen laat zien dat het kan.’’ Met deze aanpak is Heerlen koploper: de eerste in Limburg en landelijk een van de eerste gemeenten.

Van sloopafval naar waardevolle grondstof

Wat jarenlang als sloopafval werd gezien, blijkt dankzij beter inzicht een waardevolle bron van grondstoffen. Door vooraf in kaart te brengen welke materialen vrijkomen, in welke staat ze verkeren en wanneer ze beschikbaar zijn, kunnen we deze opnieuw inzetten in eigen projecten of verkopen via een circulaire marktplaats. Daarmee verandert sloop van een kostenpost in een bron van waarde.

Materiaalstromen
Het draait bij deze aanpak niet om het vermijden van sloopkosten, slopen blijft geld kosten. Het gaat er om wat er ná de sloop met de materialen gebeurt, en hoe de kosten voor demontage, transport en opslag te minimaliseren. Dat maakt Heerlen mogelijk door de materiaalstromen vooraf inzichtelijk te maken.

Besparing veel hoger
De jaarlijkse besparing van één miljoen euro is bewust nog voorzichtig geraamd. Uit onderzoek naar de openbare ruimte en ruim 170 gemeentelijke objecten blijkt dat de werkelijke waarde nog flink kan oplopen. Heerlen kiest er echter voor dit zorgvuldig en stap voor stap op te bouwen.

Meer grip
De aanpak zorgt ook voor meer zekerheid. Tot nu toe was hergebruik van materialen vooral afhankelijk van toevallig vrijkomende onderdelen. Dat maakte de circulaire markt onvoorspelbaar. Met deze nieuwe aanpak kan de gemeente gericht plannen en projecten beter voorbereiden.

Toekomstgericht en duurzaam
De gemeente is ook minder afhankelijk van nieuwe materialen, en minder kwetsbaar voor prijsstijgingen en tekorten. Bovendien levert de aanpak een directe bijdrage aan de klimaatdoelstellingen. Daarmee toont Heerlen aan dat circulair beleid niet alleen goed is voor de planeet, maar ook voor de portemonnee.

Samenwerking en innovatie
Was sloop vroeger een eindpunt, in Heerlen is het nu een startpunt voor nieuwe toepassingen. Demontage, opslag en transport worden niet langer ad hoc geregeld, maar maken deel uit van een doordacht systeem. De nieuwe werkwijze is ontwikkeld in samenwerking met Stichting MAECONOMY en de Brightlands Smart Services Campus.