Op 13 en 14 september vond de jaarlijkse kermis bij Op de Bies plaats. Het evenement, dat wordt georganiseerd door Koraal, staat bekend als een laagdrempelige en inclusieve ontmoetingsplek voor cliënten, hun families en buurtbewoners. Met attracties, livemuziek, eten en drinken en een fototentoonstelling bood de kermis opnieuw een feestelijke gelegenheid voor jong en oud.
“Voor onze cliënten en hun verwanten is de kermis een van de activiteiten waar ze ongedwongen samen kunnen zijn en een feestje kunnen bouwen,” vertelt Erik Hanssen, medewerker Recreatie & Vrije Tijd. “Wij zien dit gewoon als de vierde kermis van Landgraaf in plaats van een activiteit binnen een zorginstelling. Het is een moment waarop cliënten kunnen beleven wat iedereen in de maatschappij ook kan beleven.”
De kermis trekt jaarlijks bezoekers uit de hele regio en is voor iedereen toegankelijk. Daarmee vervult het evenement een belangrijke rol in het bevorderen van inclusie en verbinding. Hanssen benadrukt: “Omdat de kermis voor iedereen toegankelijk is, zien we dat gezinnen met jonge kinderen uit de regio graag komen. Kinderen genieten zonder oordeel samen met onze bewoners. Dit laat zien dat Op de Bies geen gesloten instelling is, maar een wijk van Landgraaf waar iedereen welkom is.”
Om die verbondenheid extra te stimuleren, worden de directe buren van Op de Bies jaarlijks persoonlijk uitgenodigd. Zij kunnen gratis gebruikmaken van de attracties.
Voor de cliënten van Op de Bies is de kermis een hoogtepunt waar weken van voorbereiding aan voorafgaan. “Zodra de attracties worden opgebouwd, komen cliënten kijken. Sommigen helpen zelfs mee met de opbouw – iets waar ook de kermisexploitanten zich ieder jaar op verheugen,” aldus Hanssen.
Naast de attracties en de muziek van DJ’s van Koraal Media was er ook een fototentoonstelling, waarin werken van cliënten van de fotogroep werden gepresenteerd. Bezoekers konden deelnemen aan de verkiezing van de “Foto van het jaar”.
Hoewel de opzet van de kermis al jaren grotendeels hetzelfde is, blijft de belangstelling groot. “Juist dat vertrouwde karakter zorgt voor een vaste groep bezoekers,” zegt Hanssen. Over de editie van dit jaar vertelt hij glimlachend: “Vooraf waren de weersvoorspellingen slecht, maar we hebben geweldig weer gehad. We denken dat dit te maken heeft met het feit dat cliënten en de pastorale dienst vooraf veel kaarsjes hebben gebrand.”
Met de kermis wil Koraal laten zien dat plezier, ontmoeting en inclusie hand in hand gaan. Zoals Hanssen het samenvat: “De kermis is veel meer dan twee dagen attracties – het is een feest van verbinding en gelijkwaardigheid.”
