De opnames van de RTV Parkstad Live Sessies, een programma van RTV Parkstad dat bekendstaat als springplank voor jong muzikaal talent, vinden dit jaar plaats in Theater Landgraaf. De verhuizing is het gevolg van de verwoestende brand in december die de Oefenbunker trof.
Waar normaal de Oefenbunker in Landgraaf het decor vormt voor de RTV Parkstad Live Sessies, klinkt dit jaar het applaus vanuit Theater Landgraaf. ''We sprongen meteen bij. We hebben meteen gezegd: ''luister jongens, we gaan jullie letterlijk uit de brand helpen,” vertelt Jos Wetzels, vrijwilliger en programmeur bij het theater. “Niet alle optredens uit de Oefenbunker passen hier, maar de live-opnames konden we wel een plek geven. En zo is het balletje gaan rollen.”
Theater Landgraaf
Met een breed palet aan culturele programmering, van muziek en toneel tot literatuur, cabaret en klassieke muziek is het theater gelegen aan de Kerkberg een bijzondere plek, waar jong en oud wekelijks theaterlessen volgen. Mira Beckers, coördinator van de theaterschool, legt uit: “Het begon in 1995 als een kindertheaterclub. Al snel hadden we 30 tot 40 kinderen, en dat groeide alleen maar door. Inmiddels hebben we cursisten die al vanaf het eerste uur bij ons zijn.” De theaterschool biedt deelnemers niet alleen lessen, maar ook de kans om podiumervaring op te doen — een springplank voor talent, vergelijkbaar met de muzikale acts in de Live Sessies.
''Wat ook wel leuk is om te melden is dat er toch regelmatig aanvragen voor feesten komen. Veel mensen kennen het helemaal niet. Maar wanneer ze de plek ontdekken dan staan ze versteld en dan volgen er al snel meerdere verzoeken voor huwelijksfeesten. Of zoals we nu hebben, een echtpaar dat hier in 2001 getrouwd is en in 2026 hier graag een zilveren bruiloft wil vieren.''
Een rijke geschiedenis
Het gebouw waarin het theater is gevestigd, ademt geschiedenis. Ooit was het een kerk voor de gemeenschap van Ubach over Worms. Toen de kerk te klein werd en de gemeenschap verhuisde naar de Kerkstraat, raakte het pand in verval en kreeg het uiteenlopende functies, waaronder als gemeentelijke opslagplaats. Uiteindelijk vonden John en Karen van den Berg in de jaren negentig de perfecte locatie om hun droom waar te maken: een eigen theater. Daarmee kreeg het markante pand aan de rand van Landgraaf een nieuwe culturele bestemming.
Volledig op vrijwilligers
Opvallend is dat Theater Landgraaf volledig draait op vrijwilligers. “We hebben op papier zo’n zeventig vrijwilligers, al zijn die niet allemaal even actief,” vertelt Wetzels. “Maar we hebben wel een harde kern die telkens de voorstellingen mogelijk maakt.” Nieuwe gezichten zijn welkom. Beckers: “Zoals Carmen, die hier laatst kwam kijken of het iets voor haar is. Hopelijk wordt ze regieassistent, maar wie weet versterkt ze straks ook de horeca of kassa.” Aanmelden kan eenvoudig via info@theaterlandgraaf.nl.
De betrokkenheid van het theater bij de lokale gemeenschap blijkt uit alles. Of het nu gaat om jong talent een kans geven, een podium bieden aan internationale artiesten als The Fureys, of zelfs het organiseren van feesten en herdenkingen — Theater Landgraaf toont zich flexibel en gastvrij. Wetzels besluit met een knipoog: “We doen alles, van kinderfeestjes tot uitvaarten. Alleen communies, die laten we aan anderen over.”
