De Schelmentoren, een middeleeuws verdedigingswerk naast de Sint-Pancratiuskerk, wordt al bijna vijftig jaar gebruikt door de carnavalsvereniging H.V.V. de Winkbulle en Gilde Blauw Sjuut als vergaderlocatie. Aangezien de huidige carnavalsvieringen terug te herleiden zijn naar het middeleeuwse Narrenfeest (ook wel Ezelsfeest genoemd), is dit geen verrassing. De vereniging beheert de toren en verzorgt regelmatig rondleidingen voor geĂ¯nteresseerden.
Na het Jaar van het Heerlens Erfgoed 2025 wordt echter een nieuwe stap gezet: de Schelmentoren zal niet langer incidenteel open zijn, maar krijgt een vaste openstelling op bepaalde dagen voor het publiek.
Wie de Schelmentoren ooit heeft bezocht, weet dat de eerste verdieping een bar, een prinsengalerij en veel carnavalsmemorabilia herbergt. De tweede verdieping is in gebruik als vergaderzaal, met onder andere de hoge stoel van Marcel van Grunsven en de piano van Wiel Knipa als bijzondere objecten. De bovenste verdieping heeft het meest historische karakter, met drie oorspronkelijke cachotten die ooit gebruikt werden om bijvoorbeeld de Bokkenrijders vast te houden
Alle verdiepingen van de toren zullen binnenkort een nieuwe of aangepaste invulling krijgen. Elke verdieping zal een ander aspect van de middeleeuwse geschiedenis van Heerlen vertellen, waarbij het Heerlense carnavalsverleden een belangrijke rol zal spelen.
De werkzaamheden starten eind maart 2025 en de verwachte heropening van de toren is in december van dit jaar. Voor meer informatie, kijk op https://centrum.heerlen.nl/landsfortherle.
Bron/foto's: Facebook Gemeente Heerlen
